Normy społeczne regulują zachowania ludzi w taki sposób, że za ich nieprzestrzeganie grożą nam różne kary czy konsekwencje. Dzięki normom wiemy, jak zachowywać się w danej sytuacji, do czego nie dopuścić, a w jaki sposób nie powinniśmy czynić.
Norma społeczna to powszechnie akceptowalny sposób zachowania w danej sytuacji. Istnieje wiele rodzajów norm: religijne, moralne, obyczajowe, prawne.