Podział ludzi na swoich i obcych jest czymś naturalnym. Podział powstaje, ponieważ nie z każdym mamy tak samo rozwiniętą relację. Ludzie swoi to tacy, z którymi mamy dobry kontakt, dzięki czemu im ufamy oraz łatwiej dzielimy się z nimi swoim życiem. Ludzie obcy to osoby, z którymi trudniej nam się porozumieć lub nie mamy z nimi żadnego kontaktu i podświadomie izolujemy się od nich.
Podział ludzi na swoich i obcych to powszechny mechanizm społeczny. Podział odbywa się na zasadzie podobnych poglądów, zachowań lub zainteresowań.