Media, zwane też „IV władzą”, posiadają bardzo duży zasięg oddziaływania w obecnych czasach. Za pomocą odpowiednio zredagowanych wiadomości czy przygotowanych fotografii mogą wpływać na legitymizację władzy zarówno pozytywnie – umacniając pozycję przywódcy poprzez pozytywne określenia i korzystnie przedstawiające fotografie, jak i umniejszać jego poparcie poprzez reagowanie na jego negatywne działania czy nawet, w niektórych przypadkach, fabrykowanie wiadomości, mających przestawiać go w złym świetle.
Działanie celowe mające dążyć do wywarcia wpływu i ukształtowania poglądów grupy ludzi czy całego społeczeństwa nazywane są propagandą.