Podczas interfazy w fazie S, dochodzi do replikacji DNA i syntezy białek histonowych. W efekcie ilość DNA wzrasta z 2c (obecnej w fazie G1) do 4c. Dzięki czemu powstaje kopia wszystkich chromosomów komórki i podczas mitozy, komórki potomne otrzymują połowę podwojonej ilości DNA.
W cyklu komórkowym wyróżniamy dwa etapy: interfazę i mitozę. Interfaza składa się z trzech faz:
Faza G1 to najdłuższa faza interfazy, podczas której zachodzą intensywne procesy metaboliczne. Jest to czas wzrostu komórki i przygotowania się jej do syntezy DNA oraz syntezy białek budujących organella komórkowe oraz enzymów potrzebnych do replikacji.
Podczas faza S, dochodzi do replikacji DNA i syntezy białek histonowych. Dzięki czemu powstaje kopia wszystkich chromosomów komórki i podczas mitozy, komórki potomne otrzymują połowę podwojonej ilości DNA.
Faza G2, to czas przygotowania się komórki do fazy M, podczas której dochodzi do syntezy białek budujących wrzeciono kariokinetyczne.
Faza M to mitozy, czyli podziału komórki i cytokinezy.