Fazą warunkującą rozpoczęcie podziału komórkowego jest faza S interfazy, podczas której dochodzi do replikacji DNA i syntezy białek histonowych. Dzięki czemu powstaje kopia wszystkich chromosomów komórki i podczas mitozy, komórki potomne otrzymują połowę podwojonej ilości DNA.
Interfaza jest niezbędnym etapem cyklu komórkowego, ponieważ jest to faza wzrostu komórki, podczas której przygotowuje się ona do podziału, podwajając ilość DNA podczas replikacji oraz przeprowadzając syntezę białek wchodzących w skład organelli komórkowych, enzymów potrzebnych do replikacji czy białek budujących wrzeciono kariokinetyczne.
Interfaza składa się z trzech faz: fazy G1, czyli fazy wzrostu komórki, fazy S, podczas której zachodzi replikacja oraz fazy G2, gdzie następuje synteza białek.