Główne funkcje liścia:
– wytwarzanie substancji pokarmowych w procesie fotosyntezy,
– wymiana gazowa, czyli transportowanie dwutlenku węgla i tlenu między rośliną, a jej otoczeniem,
– parowanie wody z rośliny.
Wszystkie liście spełniają swoje główne funkcje, mimo znaczących różnic w rozmiarach i kształtach. Cechy te zależą od gatunku rośliny, jej wieku oraz środowiska, w którym żyje.