- zapylenie to przeniesienie ziaren pyłku z pręcików jednej rośliny na znamię słupka innej rośliny tego samego gatunku,
- kwiaty zapylane przez wiatr mają zredukowany, bezwonny okwiat. Ich pręciki są długie i wiotkie, a znamiona słupków mają dużą powierzchnię. Ich pyłek jest lekki i sypki,
- kwiaty zapylane przez zwierzęta są wonne, ich okwiat jest rozbudowany i kolorowy, by zwabić zwierzęta zapylające. Pyłek jest gruboziarnisty i lepki, by „przyczepić” się do ciała zwierząt. Kwiaty te wytwarzają słodki nektar, który jest pokarmem zwierząt zapylających.
Pyłek kwiatowy może przenosić się również z wodą, na przykład podczas deszczu, a także dzięki działalności człowieka. By usprawnić hodowlę roślin, ludzie stosują „sztuczne zapylenie”, przenosząc pyłek w kontrolowanych warunkach za pomocą specjalnych, małych miotełek.