Przedstawiona reakcja to odwadnianie alkoholu polihydroksylowego, co pozwala na uzyskanie epoksydu. Epoksydy to etery cykliczne. W reakcji tej produktem ubocznym jest woda. Reakcja zachodzi w obecności substancji higroskopijnej (zdolnej do „wyciągnięcia”) wody ze związku – kwasu siarkowego(VI). Dodatkowym czynnikiem jest wysoka temperatura.