Posiada on mniejszą gęstość niż woda (
, a także niską temperaturę topnienia. W reakcji z wodą powstaje wodór w formie gazowej, który jest gazem palnym i podczas spalania towarzyszy mu charakterystyczny dźwięk „szczęknięcie”. W kontakcie z wodą wydzielana jest znaczna ilość ciepła, która odpowiada za kulisty kształt kawałka sodu. Efekt cieplny potwierdza wysoką reaktywność sodu i wskazuje na egzotermiczny charakter reakcji.
Sód należy do grupy litowców. Jest metalem bardzo aktywnym.