Zbliżając zwierciadło do przedmiotu, uzyskuję zmianę z obrazu odwróconego do prostego dla odległości
od zwierciadła. Ta odległość jest zatem ogniskową.
By zrozumieć to zjawisko, możesz narysować trzy różne obrazy, pochodzące od zwierciadła wklęsłego. Jeden, gdy przedmiot będzie w odległości większej niż ogniskowa. Następny, gdy przedmiot będzie bliżej zwierciadła niż ogniskowa, zaś ostatni, gdy przedmiot będzie w tej samej odległości co ogniskowa.