Na wstążce mogą rozchodzić się fale poprzeczne, ponieważ posiada ona pewne właściwości sprężyste – jest w stanie powrócić do pierwotnego kształtu, gdy ulegnie pewnemu odkształceniu. Dzięki temu energia fali jest przekazywana wzdłuż jej długości, przy jednoczesnym drganiu cząsteczek w kierunku prostopadłym.
Przez te same własności sprężyste, fale podłużne nie są w stanie rozchodzić się na wstążce, ponieważ jej cząsteczki nie są w stanie drgać w kierunku zgodnym z kierunkiem rozchodzenia się fali.
