Substancjami, które po umieszczeniu w pobliżu magnesu silnie się namagnesują, są na przykład: żelazo, kobalt, nikiel. Gdy usunie się magnes, substancje mogą ulec rozmagnesowaniu lub pozostać magnesami. Do tych substancji zaliczamy te, które zawierają domieszki, głównie żelaza.
Jeśli namagnesujemy substancję w odpowiedni sposób, to otrzymamy trwały magnes. Lekkie namagnesowanie powoduje, że magnes jest nietrwały.