W powietrzu światło porusza się z prędkością praktycznie niezależną od barwy (czyli długości fali). Padając na szkło, światło fioletowe załamuje się mocniej niż czerwone. Z tego wynika, że w szkle prędkość światła fioletowego jest mniejsza niż światła czerwonego.
Dłuższe fale świetlne, takie jak czerwone, mają tendencję do mniejszego załamania, podczas gdy krótsze fale, takie jak fioletowe, są bardziej załamywane.