Kamera obscura, znana również jako „ciemna komora”, to prosty urządzenie optyczne, które umożliwia projekcję obrazu otoczenia na płaszczyznę wewnątrz zamkniętej przestrzeni. Nazwa „kamera obscura” pochodzi z łaciny i dosłownie oznacza „ciemną komorę".
Tradycyjna kamera obscura składa się z pudełka lub pomieszczenia, które jest całkowicie zaciemnione, z wyjątkiem małej otworu lub soczewki na jednym z boków. Światło wpadające przez ten otwór tworzy odwrócony i pomniejszony obraz przedmiotów na przeciwnym wnętrzu powierzchni.
Zasada działania kamery obscura opiera się na prostym zjawisku optycznym, znanym jako projekcja świetlna. Światło przechodzi przez otwór i rzuca odwrócony obraz przedmiotów znajdujących się na zewnątrz na wewnętrzną powierzchnię, tworząc jasny, ale odwrócony obraz.