Na samochód pada „tęczowa wiązka”, a odbija się czerwona.
Przedmiot wydaje się czerwony, ponieważ odbija wiązkę światła o barwie czerwonej. Kolor przedmiotu, jaki obserwujemy, zależy od właściwości oświetlającego go światła oraz od jego interakcji z powierzchnią przedmiotu.
Jeśli przedmiot jest postrzegany jako czerwony, to oznacza, że powierzchnia tego obiektu absorbuje większość innych barw światła, a światło o barwie czerwonej jest odbijane. Kiedy wiązka światła białego, zawierająca całe widmo kolorów, pada na przedmiot, to powierzchnia przedmiotu pochłania większość fal świetlnych o innych barwach (np. niebieskich, zielonych), a tylko fale o barwie czerwonej są odbijane. To odbite światło o barwie czerwonej trafia do naszych oczu, a nasz mózg interpretuje je jako kolor czerwony.