Przyczyny przeprowadzenia ropociągu Trans Alaska głównie na powierzchni terenu:
- występowanie wiecznej zmarzliny na większości obszarów Alaski, która w dużym stopniu utrudniłaby budowę rurociągu podziemnego, a po jego wybudowaniu – negatywnie wpływać na jego parametry techniczne (np. w zakresie szczelności),
- zapewnienie łatwiejszego dostępu do ropociągu w celu jego serwisowania, wykonywania napraw i usuwania usterek,
- występowanie ryzyka trzęsienia ziemi na obszarze Alaski – podczas trzęsienia ziemi instalacja podziemna mogłaby zostać uszkodzona,
- mniejsze koszty inwestycji niż w przypadku konieczności wykonania instalacji podziemnej na obszarze obejmującym wieczną zmarzlinę oraz góry.
