Na Półwyspie Arabskim występuje bardzo mało opadów, natomiast na Półwyspie Indochińskim roczne sumy opadów są bardzo wysokie. Przyczyną licznych opadów w Azji południowo-wschodniej jest monsunowa cyrkulacja powietrza i silne opady w okresie letnim.
Cyrkulacja monsunowa polega na różnicach w ciśnieniu między lądem a oceanem. Latem nad lądem znajdują się ośrodki niżu, przez co do Azji napływa wilgotne powietrze znad oceanu, przynosząc ze sobą obfite deszcze.