Na zadłużenie międzynarodowe wpływają następujące czynniki:
● sytuacja w latach 70. XX wieku – banki zachodnie chętnie udzielały pożyczek, a kraje rozwijające się chętnie z nich korzystały, po kryzysie energetycznym musiały jednak przeznaczyć pieniądze nie na rozwój, ale na import ropy naftowej;
● brak możliwości regulowania zadłużenia przez kraje słabo rozwinięte, m.in. w wyniku kryzysu spowodowanego pandemią COVID-19;
● kryzys w roku 2007, zapoczątkowany w USA.
Samo udzielanie i korzystanie z pożyczek nie jest negatywnym zjawiskiem. Gdyby kraje rozwijające się spłacały zadłużenie regularnie, nie stanowiłoby to żadnego problemu. Kryzysy ekonomiczne są jednak zjawiskiem, które powoduje, że nie są one w stanie tego robić.