Obszar Arktyki został uznany za strefę eksterytorialną i stanowi dobro całej ludzkości. Jednak państwa mające dostęp do Oceanu Arktycznego promują rozszerzenie morskich stref ekonomicznych do 350 mil morskich, co przy wytapianiu lodu i odsłanianiu nowych powierzchni lądowych ułatwi dostęp do bogatych złóż ropy naftowej, gazu ziemnego, metali kolorowych i złota. Taka działalność na pewno przyczyni się do wzrostu zanieczyszczenia tego regionu i niekorzystnie wpłynie na warunki życia na całej Ziemi.
