Kwestia tego, która z rzek jest najdłuższa na świecie, Nil czy Amazonka, wciąż pozostaje nierozstrzygnięta. Wynika to z trudności z ustaleniem właściwego miejsca źródła Amazonki, a także z dużego rozgałęzienia tej rzeki. Pierwszy problem związany jest, z tym że Amazonka ma swoje źródła w wysokich Andach, czyli w terenie trudnym i niedostępnym. Z kolei duże rozgałęzienie Amazonki powoduje, że ciężko jest oddzielić dopływy od właściwej rzeki. Gdyby przyjąć długość Amazonki jako 7040 km byłaby ona najdłuższą rzeką świata, wyprzedzając tym samym Nil, którego długość szacowana jest na około 6650 km. Nie wszyscy jednak uznają długość Amazonki na 7040 km, dlatego kwestia, która z rzek jest najdłuższa na świecie, jest nadal sporna.
Amazonka jest to rzeka w Ameryce Południowej, płynąca na terytorium Brazylii, Peru i Kolumbii. Ma największe na świecie dorzecze, jego powierzchnia wynosi ponad 7 mln km².
Nil jest to rzeka w Afryce, płynąca na obydwu półkulach, północnej i południowej. Powierzchnia dorzecza Nilu wynosi prawie 3 mln km².