Zróżnicowanie wysokości przebiegu granicy wieloletniego śniegu w strefie międzyzwrotnikowej wynika przede wszystkim z odmienności klimatu strefy równikowej i zwrotnikowej. Nad równikiem występują częstsze opady oraz średnia temperatura powietrza jest niższa niż w strefie zwrotnikowej, dlatego granica wieloletniego śniegu przebiega tam niżej, niż ma to miejsce w przypadku zwrotników.
Granica wieloletniego śniegu – wysokość, powyżej której więcej śniegu w ciągu roku przybywa niż ubywa. Na równiku jest to ok. 5000 m n.p.m., z kolei w przypadku zwrotników ok. 6000 m n.p.m.