Przepływająca przez dany teren rzeka ma wpływ na powstawanie nowych gatunków gleb. Są one inne niż gleby strefowe, których występowanie wynika z rodzaju skał na danym obszarze.
Glebami astrefowymi, powstającymi w wyniku działalności glebotwórczej rzek, są np. mady i czarnoziemy.
Większość gleb ma charakter strefowy. Ich powstawanie jest silnie powiązane z rodzajem skał, jaki występuje na danym terenie. W niektórych miejscach ta strefowość jest jednak zaburzona. Wynika to z występowania rzek na tym obszarze. Przepływająca rzeka nanosi materiał, z którego powstaje nowa, żyzna gleba.