To, jak poszczególne elementy środowiska (biotyczne i abiotyczne) wpływają na siebie, jest w wielu przypadkach modyfikowane przez człowieka. Przykładem są zmiany w obrębie biosfery. Tam, gdzie ludzie wycinają lasy, zaburzone zostają procesy glebotwórcze, zwiększa się także intensywność erozji warstwy skalnej. Wycinanie naturalnej roślinności uniemożliwia także rozwój organizmów żywych, roślinnych i zwierzęcych.
Działalność człowieka wpływa także np. na zależności pomiędzy hydrosferą a atmosferą. Zmiany klimatyczne i efekt cieplarniany zaburzają równowagę opadów. To powoduje występowanie susz i powodzi.
Wszystkie elementy środowiska oddziałują na siebie. W warunkach naturalnych te zależności pozostają w równowadze i są korzystne. Intensywna działalność człowieka prowadzi jednak do zaburzania tej równowagi. Ma to wpływ na występowanie roślin i zwierząt, a także na zmianę zależności pomiędzy litosferą, atmosferą, hydrosferą, pedosferą.