Rzymianie zdawali sobie sprawę z potęgi miasta, którego byli mieszkańcami. Uważali, że będzie ono nieskończenie trwać, dlatego Rzym zyskał miano „Wiecznego Miasta”.
Największym rozkwitem Rzym cieszył się w I i II w. n.e. W tamtym okresie było to największe miasto świata.