W państwie Stalina żaden z punktów konstytucji nie był realnie przestrzegany. Obywatele byli prześladowani i terroryzowani. W społeczeństwie doszukiwano się domniemanych przeciwników ustroju i władzy, a następnie wymierzano na nich kary. W kraju nie było miejsca na swobodę poglądów czy możliwość pokojowych manifestacji. Obywatele byli zastraszani. Wszystkie dziedziny życia społecznego uzależnione były od państwa i poddane jego kontroli. Dotyczyło to m.in. telewizji, prasy czy zgromadzeń publicznych.
Czasy panowania Józefa Stalina w Rosji określa się mianem stalinizmu. Był to totalitarny ustrój w państwie komunistycznym, opierający się na dyktaturze, kontroli i terrorze.