W 1939 r. Niemcy zażądały od Polski
B. zgody na wcielenie Gdańska do Rzeszy i budowę eksterytorialnej autostrady przez Pomorze Gdańskie.
Minister spraw zagranicznych Józef Beck odrzucił żądania Hitlera. Reakcją przywódcy III Rzeszy był atak na Polskę, dokonany 1 września 1939 r., który uznaje się za początek konfliktu o charakterze globalnym – II wojny światowej.