Pablo Picasso urodził się 25 października 1881 w Hiszpanii. Był on przede wszystkim malarzem, ale zajmował się także rzeźbą, grafiką, ceramiką oraz pisaniem poezji. W XX w. był on uważany za jednego z najwybitniejszych artystów. Jego prace do dziś są jednymi z najbardziej znanych dzieł na całym świecie. Był twórcą nurtu malarskiego, zwanego kubizmem.
Obraz „Guernica” stanowił odniesienie do wojny domowej w Hiszpanii, trwającej w latach 1936-1939. Picasso odniósł się na nim do tragedii, którą było zniszczenie hiszpańskiego miasta Guernica przez samoloty należące do niemieckiego oddziału Legion Condor, wspierającego działania gen. F. Franco. Miasto legło w gruzach, a wielu jego mieszkańców poniosło śmierć.