Dla Indii są to rzeki: Indus, Ganges i Brahmaputra. Dla Chin: Huang He (Żółta Rzeka) i Jangcy (Niebieska Rzeka).
Dla obu tych cywilizacjach rzeki odgrywały na tyle znaczące role, że wykształcił się w nich kult religijny rzek. Mieszkańcy Indii wciąż przypisują Gangesowi właściwości lecznice.