Faraon był przywódcą państwa egipskiego, w którym sprawował niepodzielną, despotyczną władzę. W realizacji jego woli asystowali mu dworscy urzędnicy i kapłani.
Faraon uważany był za inkarnację boga Horusa, traktowano go z boską czcią. Z uwagi na swą boskości sprawował także funkcję najwyższego kapłana.