Rząd Narodowy stał na czele tajnego państwa utworzonego przez Polaków. Rząd Narodowy z ukrycia kierował powstaniem, miał własnych urzędników, policję i sądy. Wydawał również własną prasę.
Wiesz już, że na ziemiach zaboru rosyjskiego car utworzył Królestwo Kongresowe podporządkowane Rosji. Polacy nie akceptowali polityki okupanta, dlatego stworzyli własny Rząd Narodowy, który np. z ukrycia kierował powstaniem styczniowym.
Komitet Centralny Narodowy w Warszawie został przekształcony w Rząd Narodowy 22 stycznia 1863 roku. Rząd Narodowy miał być jedynym organem władzy ustawodawczej i wykonawczej, który jednak przez cały okres powstania działał w konspiracji. Funkcjonował do kwietnia 1864 roku, kiedy został aresztowany Romuald Traugutt – ostatni dyktator powstania styczniowego.