Nowe okręty podwodne dawały możliwość długiej żeglugi i wyposażone były w torpedy. Dodatkowo znajdowały się pod wodą, co umożliwiało mniej widoczne patrolowanie.
Rywalizacja nad morzami prowadziła do tworzenia coraz nowocześniejszych okrętów w celu zdobycia dominacji na morzach. Niemcy próbowali zająć dominujące miejsce Brytyjczyków na morzach i oceanach.