Legiony Polskie powstały w 1914 r. w towarzystwie armii austriackiej. Walczono po stronie państw centralnych aż do 1917 r.
W 1917 r. przez klęski w wojnie państw centralnych Piłsudski uznał, że walka przeciwko entencie działa na niekorzyść Polakom. Piłsudski nie złożył przysięgi wierności, przez co uwięziono go w Magdeburgu.