Dzieci sprzeciwiły się obowiązkowi odmawiania modlitwy w języku niemieckim. Nakaz ten wynikał z polityki germanizacyjnej Niemiec wobec Polaków – starali się całkowicie wyrugować język polski ze szkół.
Wszyscy uczestnicy strajku we Wrześni, nawet uczniowie, zostali ukarani przez władze niemieckie, co oburzyło opinię społeczną. Kolejny strajk szkolny wybuchł w 1906 r. Wzięło w nim udział już około 75 tys. uczniów.