Za wymordowanie Polaków odpowiadał Związek Sowiecki oraz jego przywódca, Józef Stalin.
Oficerowie zostali rozstrzelani na wniosek Ławrientija Berii, ludowego komisarza spraw wewnętrznych. Powyższy dokument został zatwierdzony przez Stalina, który tym samym wyraził zgodę na dokonanie zbrodni. Oprócz przywódcy ZSRS na wniosku podpisali się Woroszyłow, Mołotow i Mikojan, członkowie Biura Politycznego partii sowieckiej.