W Księstwie Warszawskim wprowadzono w 1807 roku konstytucję opartą na konstytucji francuskiej z 1799 roku, która zapewniała równość w obliczu prawa, przynależność obywatelską, wolność osobistą, swobodę wyznania i możliwość wpływania na politykę państwa – także poprzez piastowanie urzędów. Zniosła ona poddaństwo chłopów, wprowadziła prawo do opuszczania przez nich wsi, a także możliwość wysłania reprezentantów na sejm. W 1808 roku wprowadzono Kodeks Napoleona, który przyczynił się do uporządkowania systemu prawnego i ujednolicenia przepisów dotyczących m.in. małżeństwa, dziedziczenia i własności.
Wszystkie te zmiany miały na celu modernizację Księstwa Warszawskiego i wprowadzenie nowoczesnych wzorców ustrojowych i prawnych, często inspirowanych francuską rewolucją i reformami napoleońskimi.