Powieść Henryka Sienkiewicza nazywamy powieścią historyczną, gdyż występują w niej postacie historyczne (np. Władysław Jagiełlo) oraz zdarzenia historyczne (np. bitwa pod Grunwaldem).
Powieść historyczna to gatunek literacki, który łączy w sobie elementy fikcji literackiej z realnymi wydarzeniami historycznymi. Jej głównym celem jest przedstawienie świata przeszłości, oddanie atmosfery danego okresu historycznego i ukazanie postaci oraz wydarzeń w ich kontekście historycznym. Powieść historyczna często zawiera szczegółowe opisy historycznych faktów, miejsc, zwyczajów i postaci, jednak autor ma swobodę w tworzeniu fabuły i wprowadzaniu fikcyjnych elementów.