Prawa człowieka są:
przyrodzone – nabywa się je w chwili urodzenia i ma do śmierci; są niezależne od woli władzy i prawa państwowego;
niezbywalne – człowiek nie może się ich zrzec;
powszechne – przynależą wszystkim ludziom na świecie, bez względu na płeć, rasę, kolor skóry, religię, przekonania polityczne itp.;
nienaruszalne – żadna władza ani nikt inny nie może człowieka pozbawić jego praw;
Godność osobowa przysługuje każdemu człowiekowi dlatego, że jest człowiekiem, niezależnie od jego postępowania lub postępowania innych osób oraz wszelkich innych okoliczności. Nie można jej w żaden sposób utracić, a do tak właśnie rozumianej godności odwołują się prawa człowieka.
Pojęcie godność człowieka w naszym kręgu cywilizacyjnym wywodzi się przede wszystkim z filozofii chrześcijańskiej – godność człowieka wynika ze stworzenia człowieka na podobieństwo Boga.