Prowadzą rozmowy z pracodawcami, np. dotyczące wysokości płac oraz zwolnień z pracy. Jeśli z władzami nie sposób się porozumieć, związki zawodowe najczęściej rozpoczynają strajk.
Związek zawodowy jest dobrowolną i samorządną organizacją ludzi pracy, powoływaną do reprezentowania i obrony ich praw, interesów zawodowych i socjalnych.