Postulaty związane z prawem karnym w czasie kampanii wyborczych najczęściej dotyczą zaostrzenia kar za przestępstwa, które budzą wysokie społeczne oburzenie. Często postulaty wyborcze wyrażają intencję „zajęcia się” jakąś grupą społeczną. Takie postulaty nierzadko mają populistyczny charakter.
Polityka karna państwa to zbiór działań i norm związanych z karaniem, które są charakterystyczne dla danego kraju.