Mniejszościom przysługują szczególne prawa, takie jak ochrona swojej tożsamości kulturowej, możliwość korzystania z języka mniejszościowego w urzędach, prawo do tworzenia i utrzymywania instytucji kulturalnych oraz ochrona przed dyskryminacją.
Mniejszości narodowe to grupy ludności zamieszkujące dane terytorium, które charakteryzują się odrębną tożsamością narodową, kulturową lub językową.
Mniejszościetniczne to grupy ludzi, które zamieszkują określony obszar geograficzny lub państwo, ale różnią się od większościowej populacji pod względem pochodzenia etnicznego.