Proces formowania się demokracji w starożytnych Atenach:
1. W 621 roku p.n.e. Drakon, jeden z archontów Ateńskich, otrzymał polecenie spisania prawa zwyczajowego i uregulowania porządku prawnego polis. Prawa opracowane przez niego były bardzo surowe. Stąd określenie „Drakońskie prawo”.
2. Prawodawca Solon przekazał Zgromadzeniu Ludowemu prawo wybierania urzędników. Wprowadził też Radę Czterystu oraz sądy przysięgłych. Podzielił też społeczeństwo ze względu na cenzus majątkowy.
3. Za panowania Klejstenesa przeprowadzono reformę ustrojową. Powołano też Radę Pięciuset. Członkiem rady można było zostać dwa razy w życiu. Ujednolicił on prawa polityczne dla wszystkich obywateli, bez względu na posiadany majątek. Jedynym warunkiem było pochodzenie ateńskie.
4. Perykles wprowadził wynagrodzenia dla sędziów i członków Rady Pięciuset.
Demokracja ateńska stanowi podwaliny późniejszych systemów politycznych bazujących na „władzy ludu”. Standardy wprowadzone w Grecji w wielu wypadkach obowiązują we współczesnych ustrojach politycznych.