W Niemczech funkcjonują cztery modele systemów ustrojowych: północnoniemiecki, południowoniemiecki, magistracki i burmistrzowski. W Szwajcarii mamy do czynienia z systemem kantonalnym, Poszczególne kantony mają swoje konstytucje, większość z nich organy władzy ustawodawczej. Wszystkie kompetencje nieprzypisane jasno do federacji są należne kantonom.
W Niemczech jest dwustopniowa struktura powiatów. W Szwajcarii kantony mają zapewnioną dużą autonomię.