Po lewej: Synapsa nerwowa, chemiczna, akso-dendrytyczna
Po prawej: Synapsa chemiczna, nerwowo-mięśniowa
Przesyłanie impulsów zawsze odbywa się w jednym kierunku, przez akson jednej komórki do dendrytów drugiej (w przypadku komórek nerwowych). Większość synaps w ludzkim układzie nerwowym to synapsy chemiczne, gdzie w celu przekazania sygnału w obrębie synapsy uwalniany się przekaźnik chemiczny, który łączy się z receptorami na błonie dendrytów kolejnej komórki. W przypadku synapsy nerwowo- mięśniowej przekaźnik przyłącza się do błony komórki mięśniowej, która pobudzana jest do skurczu.