Do powstania hemoglobiny potrzebna jest ekspresja dwóch genów, ponieważ hemoglobina składa się z dwóch łańcuchów α oraz dwóch łańcuchów β, które kodowane są przez dwa różne geny znajdujące się na dwóch różnych chromosomach.
Gen dla łańcuchów α znajduje się na ramieniu krótkim chromosomu 16.