Znaczenie pierścienic w przyrodzie:
● pierścienice żyjące w glebie, które ryją podziemne korytarze biorą istotny udział w procesach glebotwórczych,
● pierścienice odżywiające się szczątkami roślin i zwierząt uczestniczą w samooczyszczaniu wód,
● wszystkie pierścienice stanowią źródło pokarmu dla zwierząt wodnych i lądowych,
● pijawki będące pasożytniczymi pierścienicami mogą roznosić choroby drogą krwi oraz przyczyniać się do strat w gospodarstwach rybackich,
● pierścienice pasożytnicze i drapieżne regulują liczebność swoich żywicieli.
Pierścienice możemy podzielić na:
● skąposzczety np. dżdżownica,
● wieloszczety np. nereida,
● pijawki.
Żyją na lądzie, w wodach słodkich oraz w słonych.
Cechy charakterystyczne dla pierścienic:
● dwuboczna symetria ciała,
● wydłużone, obłe ciało złożone z segmentów,
● ciało składa się z trzech odcinków: głowowego, tułowiowego i odbytowego,
● ciało pokryte worem powłokowo-mięśniowym.