Małże żyją wyłącznie w środowisku wodnym, w większości w morzach, tylko nieliczne gatunki występują w wodach słodkich. Zwierzęta te prowadzą mało ruchliwy tryb życia, przemieszczając się powoli za pomocą nogi. Bytują zagrzebane w piasku lub mule na dnie zbiorników wodnych, a gatunki osiadłe przytwierdzają się do podłoża.
Głowonogi to swobodnie pływające organizmy morskie żyjące w wodach ciepłych mórz.
Głowonogi dzielimy na ośmiornice mające 8 ramion np. ośmiornica zwyczajna i dziesięciornice posiadające 10 ramion np. kałamarnice i mątwy.
Przykłady małż: sercówka pospolita, szczeżuja wielka, racicznica zmienna, małgiew płaskołaz.