Zdolność rozdzielcza to najmniejsza odległość między punktami, które można odróżnić jako oddzielne.
Mikroskop o największej zdolności rozdzielczej: transmisyjny mikroskop elektronowy
Mikroskop o najmniejszej zdolności rozdzielczej: mikroskop świetlny
Wyróżniamy dwa rodzaje mikroskopów elektronowych: transmisyjny mikroskop elektronowy (TEM) i skaningowy mikroskop elektronowy (SEM). SEM ma mniejszą zdolność rozdzielczą niż TEM.