Za wytwarzanie różnych form białek jest odpowiedzialne alternatywne składanie. To jedna z opcji regulowania ekspresji genów na etapie transkrypcji.
Wtedy odbywa się wycinanie z pre-mRNA intronów, później łączenie eksonów w różne konfiguracje, a w efekcie tworzenie różnych rodzajmów mRNA.
Geny eukariotyczne składają się z odcinków kodujących zwanych eksonami oraz niekodujących nazywanych intronami.
Po zakończeniu procesu transkrypcji powstaje pre-mRNA, w którym obecne są fragmenty niekodujące. Prawidłowa ekspresja genów polega na wycięciu tych odcinków. Proces ten nazywa się splicingiem, czyli składaniem eksonów w jeden spójny łańcuch.
To właśnie ten proces sprawia, że wiele różnych cząsteczek mRNA może być stworzone z jednego genu.