Ryby żyją tylko w wodzie, co umożliwiają im płetwy, dzięki którym mogą pływać, a także skrzela, dzięki którym pobierają tlen z wody.
Płazy, np. żaby, żyją na lądzie, mają workowate płuca i 4 kończyny, jednak ich młode osobniki – kijanki rozwijają się tylko w wodzie i mają skrzela.
Gady, żyją w większości na lądzie, gdzie poruszają się za pomocą 4 kończyn lub pełzają (węże), mają gąbczaste płuca i suchą skórę, pokrytą zrogowaciałymi łuskami lub tarczkami.
Ptaki latają w powietrzu, co jest możliwe, dzięki przednim kończynom, które przekształciły się w skrzydła. Ich ciało pokrywają pióra. Mają płuca z workami powietrznymi.
Ssaki mogą żyć na lądzie – są czteronożne, w wodzie – mają płetwy, niektóre latają (nietoperze). Ich płuca mają budowę pęcherzykowatą.
Ssaki wodne, np. wieloryby, nie mają skrzeli, pomimo że żyją w wodzie. Mają za to płuca oraz zdolność do pozostawania w wodzie przez długi czas, dlatego wieloryby często możesz zobaczyć na powierzchni oceanu, ponieważ mogą wtedy znów zaczerpnąć powietrza.