Gady mają kończyny, dzięki którym poruszają się po lądzie. Mają także suchą skórę, pokrytą łuskami i tarczkami, które nie przepuszczają gazów, co sprawia, że nie mogą oddychać przez skórę. Oddychają za to tlenem atmosferycznym – służą im do tego gąbczaste płuca.
Inną cechą, która pozwoliła gadom na życie na lądzie, jest obecność błon płodowych, dzięki którym rozwój gadów nie musi odbywać się w wodzie. Ponadto ich zapłodnienie jest wewnętrzne, a oczy mają 3 powieki.